Un été riche en épreuves alpestres
Le début de l'été a été riche en épreuves alpestres pour quelque-uns de nos coureurs avec au programme entre le 28 juin et le 19 juillet, « LA MARMOTTE GRANFONDO », la « GRAN FONDO LES SYBELLES LA TOUSSUIRE » et « L'ETAPE DU TOUR ».
3 jours avant le départ de la Marmotte, nos 6 compères, Gaël, Romain, Théophile, Cristian, Alex et Juan, se sont installés dans un chalet confortable loué pour l'occasion et situé à quelques km de Bourg d'Oisans. L'ambiance fût chaleureuse et comme d'habitude, des menus spécialement adaptés ont été préparés par Cristian afin de mettre tout le monde dans les meilleures dispositions possibles pour performer. Durant l'épreuve, Théophile et Cristian ont roulé quasiment tout le temps ensemble et se sont donc tenus compagnie durant les ascensions des cols du Glandon, du Télégraphe, du Galibier et une partie de l'Alpe d'Huez. Dans cette dernière montée, Cristian a été obligé de réduire l'allure en raison de douleurs aux pieds et à l'épaule. Théophile termine à la 62ème place en 6h07 et Cristian à la 75ème place en 6h10 pour boucler les 177 km et les 5300 d+. Scénario un peu près identique pour Romain et Gaël qui ont roulé ensemble également sauf dans la dernière montée où Gaël décroche complètement sous la chaleur. Ils terminent quant à eux respectivement à la 1877ème et à la 2358ème place en 8h54 et 9h25. Concernant Juan et Alex, ils réalisent eux aussi un bon classement. Ils sont classés respectivement à la 2058ème et 2282ème (9h06 et 9h58).
Suite à cette première épreuve et dans le but de préparer l'Etape du Tour, Théophile et Cristian ont décidé d'enchaîner avec le « GF les Sybelles la Toussuire » (127km et 3500m d+). Très mal placés au départ (à l'arrière du sas), ils ont été dans l'impossibilité de rentrer sur la tête de course, même avec une descente neutralisée. Mais le programme était clair pour Cristian : travailler pour Théophile. Notamment, dans la vallée de 10km avant la première ascension, Cristian a roulé à bloc afin de remonter Théophile le plus près possible de la tête de course. S'ensuit une première ascension de 4 km puis les cols du Mollard et de la Croix de fer (37 km de montée cumulés). Enfin, vient le dernier col de la Toussuire (18km à 6.2%) très régulier mais exposé au soleil et avec un vent défavorable. Dans cette dernière ascension, Cristian a pris de nouveau l'initiative en accélérant pour emmener Théophile et lâcher le reste du groupe qui les accompagnait. La stratégie s'avère payante puisque Théophile se classe 5ème au général et Cristian 7ème !!! Aussi, Cristian décroche un podium en Master 1 (2ème place), derrière le champion « Elite » belge. Chapeau bas !
Pour « L'étape du tour » (parcours presque identique à celui de La Marmotte), seul Cristian était inscrit. Théophile s'est quant à lui mis au service de Cristian, en assurant son ravitaillement depuis le bord de la route. Pour cette épreuve, Cristian a décidé d'adopter une stratégie plus prudente en modérant davantage son effort sur la première partie du parcours. La montée du Télégraphe/Galibier s'est mieux passée qu'à la Marmotte. En revanche, notre coureur mexicain s'est retrouvé isolé dans la longue descente du Galibier avec le vent de face, l'obligeant à lâcher pas mal d'énergie juste avant la dernière ascension de l'Alpe d'Huez par Sarenne. Pour autant, les watts sortent puisque Cristian réalise le 22eme meilleur temps de l'épreuve dans cette dernière montée. Il se classe 164ème au scratch sur 16 000 participants. Avec le recul, Cristian pense être parti trop prudemment en voulant en garder sous le pied pour la fin. Il finit l'épreuve relativement peu fatigué, ce qui n'est pas tout à fait normal sur une course comme L'étape du tour. Son point faible reste les descentes (8mn perdues sur le groupe de tête sur la première descente d'environ 40km). Ses dernières chutes lui ont fait perdre confiance mais comme la persévérance est l'un de ses points forts, nul doute que Cristian saura combler cette lacune passagère.
Désormais, place à un peu de récupération avant de commencer à préparer 2027 avec comme objectif majeur pour Cristian, représenter son pays le Mexique aux Championnats du monde.